Nursing is in Kelly Baxter's blood. 我在罗德岛长大，母亲和两个阿姨都是护士, 她回忆起自己深受周围亲戚影响的童年. 所以当她决定追随他们的脚步时，没有太多的问题.

然而，巴克斯特的护理事业已经把她带到了远远超出她在1998年还是个孩子或刚毕业的大学毕业生时所能想象的地方. She has worked at Yale New Haven Hospital, Kent Hospital and as a travel nurse, 并于2009年获得罗德岛大学(University of Rhode Island)硕士学位.

Shortly after graduating from URI, 巴克斯特开始在希望健康医院从事姑息治疗工作，并找到了她认为自己真正热爱的护理工作. “姑息治疗……是我最关心的专业，”她说. "I absolutely love it."

2013年，巴克斯特加入Care New England，在那里她开发了一个住院姑息治疗项目. During this time, 她接受了自己没有预见到的领导机会，并意识到更多的教育可能会有所帮助. As she began considering universities, 巴克斯特听说了萨尔维·里贾纳新成立的护理实践博士(DNP)项目. 她很高兴能成为创始学生小组的一员，他们将为项目的发展和扩大铺平道路.

“我一直在寻找一个灵活的项目……我真的很想找到一个混合型的项目," she said. "It was the perfect fit. 我喜欢课堂学习——这是一个丰富的环境，也是我想要的——但我知道我不可能每天晚上都在外面."

巴克斯特说，获得DNP是一次改变人生的旅程. 这个项目将她的工作范围从床边护理扩展到整个医疗保健系统，以及如何照顾病人群体, 她也能够以更大的能力进入她的领导者角色. 这正是这个项目的意义所在. 助理教授兼DNP项目主任莎伦·斯塔格说.

“医生在护理实践中的角色是在实践中发展变革，并倡导提高患者的治疗效果——无论是通过提供整体护理还是在医疗保健系统中发挥领导作用," Stager said. “最终，这与为世界带来仁慈改变的拯救使命是协同的."

巴克斯特也认为这个项目开阔了她的视野. “这加强了我对护理的热爱，”她说. “我觉得Salve的项目帮助我思考得更大，这真的很棒."

她还深入研究了护理方面的研究. Before this, 她从来不会说自己是一个会花时间做研究的人, 但她意识到这对她在萨尔维·里贾纳的生活有多重要. Her scholarly project, 影响初级保健患者提前护理计划的因素探讨,“探索影响人们医疗保健决定的个人因素. Through the project, 她能够从事一项赠款的工作，该赠款的重点是对患者进行预先护理计划和临终计划的教育.

巴克斯特说:“这些对话可能非常情绪化，也很困难。. "However, 我发现人们非常善于反思，能够做出与他们的信仰和价值观相一致的选择."

As she researched for the grant, 巴克斯特前往全州各地的初级保健诊所，与患者会面，讨论预先指示的重要性. 她还开设了小组会议，向患者传授预先指示，并在选择他们希望在生命结束时接受何种护理时拥有积极的发言权.

“凯利是一位精明的专业人士，她的使命是在临终关怀过程中加强沟通," Stager said. “她是Salve护理和社区的管理者, 她是研究生护理项目的兼职教授."

巴克斯特于2019年完成了DNP，现在在第三眼健康中心工作, 哪家公司为全国的养老院提供远程医疗服务. 作为支持性护理项目的临床协调员以及临床依从性和质量指标的主管, 她将自己的时间用于研究远程医疗结果的质量指标，以及创建一个姑息治疗项目.

“我一直在努力开发(姑息治疗项目)。, and we're piloting that in Rhode Island now," Baxter said. “这是我的专长，所以能够围绕这一点创建一个项目对我来说太棒了."

巴克斯特在第三眼健康公司担任新职务, she's reflected back on the hard work, 完成博士课程所需要的奉献和承诺，以及她为现在的角色做准备的工作方式. To her, it has all been worth it.

"I love the learning environment," she said. “我在Salve学到这一点，它把我的职业生涯推向了一个新的方向，这很令人兴奋. 教育的丰富是非常宝贵的，接受更多的教育永远不会出错."